walking in a winter wonderland

猛獣使いのメリー。
彼女は実は猛獣と会話できるが、異端と呼ばれ、その力を使うことはそれまでなかった。

しかし、ある日その力をみんなの前で披露することになった。何があったのだろうか？

＊この問題は「メライクル」を通じてメラ様からご提供いただいたものです。メラ様、どうもありがとうございます。

猫に鈴をつけるネズミたちのお話。
メリーは猛獣（猫）とお話のできるネズミなのです。

＜童話「猛獣使いのメリー」＞

クリスマスに近いある日のこと。
ネズミたちの村では、こんな議論が交わされていました。

「もうあんな猛獣の猫に怯えて暮らすのは嫌だチュー」
「猫に鈴をつけるのがいいと思うチュー」
「でも誰が行くチュー」「俺は嫌だチュー」「私も嫌チュー」

「あ、あたし行くチュー」
そう言ったのは、まだ幼いメリーでした。
実は、メリーは、生まれつき猫の言葉がわかるのです。
「猫はほんとにそんなに怖くないチュー」

「何を言ってるチュー」
「騙されちゃダメだ、こいつは異端だチュー」
「行くなら一人で行ってこいチュー」

メリーは、一人、猫のトムの所に出かけて行きました。

「トムさん。あたしの仲間はトムさんたち猫のことを怖がっているにゃん。だから、この鈴をつけさせてくださいにゃん。」
「…ほう、お前は猫語が喋れるにゃん。何を言っているにゃん。君たちが勝手に怯えているだけにゃ。ネズミを食べるなんてどんな飢饉時代の話にゃ。今は、食べ物もいっぱいあるし、おもちゃもたくさんあるから、ネズミには全く関心がないにゃん。」
「だったら、あたしの村まで来て、みんなにそう言ってにゃん。あたしが通訳するにゃ。」

そう言って、メリーはトムを連れてネズミの村まで戻ってきました。
最初は怯えていたみんなですが、メリーがトムの言葉を通訳すると、みんな信じてくれました。

そして、メリーたちネズミは、猫に怯えずに楽しいクリスマスを迎えることができました。
最初にトムにつけようとしていた鈴がどうなったかって？
それはこのそりについていますよ。

「耳を澄ませて　そりの鈴の音
　道には雪が　キラキラしてる
　なんて素敵なの
　楽しいね
　魔法みたいな　冬景色」 (Winter Wonderland)

ちょっと早いけど、メリークリスマス。