【金ますか？リサイクル】among the fields of gold

「あら、どこへ行ってしまったのかしら？」

一緒にクローバーの野原を散策していた、ジュエリーデザイナーのガーネットはそう呟いた。

「どうしたの？」

「ピアスを片方落としてしまったみたい。でも、こんな所で見つかるわけないわね。諦めるわ。」

そうため息をついた彼女の片耳には、緑色の石のついた四葉のクローバーの形をしたピアスが輝いていた。

「それは…エメラルド？」

「いいえ、ツァボライトなの。名前にちなんで買ってもらったのだけど…大事にしていたのに…」

誰に、とは聞けなかった。ただ、その落胆した横顔は美しすぎた。

僕は、家に帰って、なぜか家にあった金属探知機を持ち出した。
歩いた場所をかたっぱしから調べるために。

反応があっても、それらはたいてい、釘やら瓶の蓋やら何らかの金属片だった。
そもそも、あんな小さなピアス、この程度の金属探知機では検出できないのかもしれない。

それでも諦めたくなかった。
少しでも反応があったら、その近くをくまなく漁った。

少し暗くなってきたし、今日はもう終わりにしようかと思ったその時だった。
金属探知機が反応した。

反応した所を細かく調べた。
すると、キラッと光る緑の石が目に止まった。
ガーネットのピアスだった。

そして、その横には、偶然にも、本物の四葉のクローバーがあった。
このピアスを金属探知機が見つけてくれなければ、そして、その周りを必死で探さなければ、四葉のクローバーに出会うことはなかった。

幸運というのはある。
でも、最後は努力しなきゃだめなんだ。

「これかな？落としたピアス。」

「え…どこで見つけたの…？」

「ずっと見て回った。金属探知機持って。そうしたら、これも見つかったよ。はい。」
そう言って僕は四葉のクローバーと、四葉のクローバーの形のピアスを両方渡した。

「…ありがとう。」
「大事なプレゼントだったんだろ？」
「ええ、父が最初に買ってくれたジュエリーだったの。」

「そうか…お父様が…」

「それがきっかけで私はジュエリーの道に進むことになったんです。
　本当にカメオさんは親切で、忍耐強い方ですね…もしよろしければ…」
「…え？」
「お付き合いしていただけませんか？」

＊ツァボライトの石言葉：「忍耐力」。
　ツァボライトとは、グリーンのガーネットのことを指します。